Irene

I came to Leonie because one of my daughters had a rash on her back. Because she was shy and a little scared, Leonie played ‘let’s look at daddy’s back first then’ .. when she saw my back, she made a comment about the two black spots I had there. I knew already from December that I had two spots of (probably) skin cancer. I have had it before: my back and belly are covered in marks from doctors who cut or burned pieces of skin out. That was the reason I still had these two spot: every time a doctor had taken things out of my skin, it felt bad! like he took a piece of me away.
Leonie offered to take them away with herbs. I decided to go for that.
When I came back for the treatment Leonie put a mixture of herbs on the spots (there were three, not two) and closed it of with a patch. It had to stay on for 48 hours. These 48 hours were unpleasant. The burning feeling touched layers of me that came from long long ago. I fainted twice and when my husband took the patches of, we saw big burn like wounds, with white spots all around.
We went back to Leonie and she repeated the same procedure. We talked about the underlying problem that causes these spots. During the 48 hours I had felt many emotions, I had dreams and sensations and it already became clear to me why it was that I was sick. She offered to help me with this process if I felt like it. The emotional part of it.
After 24 hours we could take of the patches and I had big wounds where the herbs came of. After a few days, I was in the shower and (sorry for the details!) the bad looking, pussy top of the wound, came of.. and what appeared was clean, pink, new skin! I felt happy!!

I have three pink marks on my skin.. they itch a bit (to remind me of the healing I still have to do on other levels?), but they look good. I started a new personal process and I am still on the diet that Leonie gave me. I feel good. Getting my energy back, looking the monster straight in the eyes, with the promise to myself not to get sick again.

Leonie knows what she is doing. She is a powerful healer and a dear friend. I feel grateful. Not only because she took away the bad spots on my skin with her herbs, but because she was there for me as a friend! Being clear and straightforward where needed, and soft and loving all the way…

Kerry Clarkson Valdivia

When I go back in my mind and recall the magical day my daughter was born, it is so easy to remember every detail…and I wonder what is the most important, after the fact: what happened or what I took away from that experience? Birthing at home (in the home of a friend) in a country far away from the place I was born, was as natural as breathing. I know now that I can trust in what I do not know. Before this, I had no idea what to expect of childbirth. I knew I wanted it to be natural, and after seeing innumerable birthing videos I decided my birth would be simple, painless, and even tranquil. I obviously had no idea what a contraction felt like. I can easily remember that day, which started off with light contractions from the moment I woke up. By lunchtime I was probably dialated by 3 or 4 cm, and was feeling fine. By 4pm, things started to get serious. I was told I was halfway dialated, and the early birth-day meant a whirlwind preparations had to be made at Jane´s house. Ugh, those annoying pains. All I wanted was back massage. By 7 or 8 cm dilation, I was in serious pain. I remember laying in Jane´s bathtub as many women poured hot water over me. After each contraction, I could laugh and joke until the next one. At this point, as they felt more and more unbearable, Leonie placed me in a shallow bassinet with herbs. The relaxation was incredible. I even have photos that show the bliss on my face …the heat, herbs and special tea she was giving me was such a welcome relief…and that small break let me recoup, and have the strength to go on. She showed me how to breath….deeply, like a theatre actor who needs to project his voice… and through the out breath I shooed out the painful intensity of that contraction. Suddenly I was ready:10 cm! The magic number! I immediately felt the urge to sit. In the whole process of childbirth, I am amazed at how powerfully instinct takes over. You know exactly what to do. I had to sit upright. And the pains changed, from a bad period pain to a physical bearing down on my tailbone. This girl wanted out. They brought me a birthing chair, with a hole in the middle. My mum stood behind me and massaged my lower back. I remember wanting to push, but Leonie said, not yet, not yet. I breathed through it. Breath is so important to transform the pain into the energy that channels you through the stages. I remember yelling with the intesity of the pain, and Leonie advised me to yell with a low voice, from my depths, and not from my chest. At this point my arms were upraised, being sustained by my mum, who was standing behind me. I had felt that this position would help me. But she said that I was sending my energy upwards—-and I needed to send it down, to push Azure out. The message clicked with me instantly. such simple, straighforward guidance had such an instant, powerful effect. I immediately gained more control of the situation. Looking back, it feels like athletic coaching. I remember in between those powerful contractions loosing my sense of consciousnes…of slipping into this dreamworld until the next contraction woke me up. In the middle of that lucidity I was told that I was ready to push. Pushing felt GREAT. I could finally DO something! And not just bear it. But I could feel that I had to measure my strength, and not push too hard, or I was not going to expand in time, and I would rip. I could feel it! I remember being told to reach down and touch my daughter´s head. Her wet fuzzy head startled me! I needed to concentrate. I remember the popping sound as her head came out (the hardest part) and then the rest of her sliding out like a slippery fish. My partner Rodolfo was sitting at the base of the chair next to Leonie. He was going to catch her as she tumbled out, but Leonie ended up having to manuever her head as her head was turned to one side (as I found out later). There is no feeling comparable to having your first child laid on your chest, while still connected to you through the cord. I felt overwhelmed by hysterical emotion, I didnt know to laugh or cry. But I was so happy. This was it, she was out, that was all it took, what no video could tell me. But I felt exhausted. I didn´t want to push anything again for a couple of days, and much less my placenta. But when the pulse had stopped beating in the cord, Rodolfo cut it (about 40 min later). Leonie put a feather into my mouth and I gagged and coughed out the placenta. It was over. Half an hour later I was eating my placenta, which she had cooked up with some light herbs. A life-long vegetarian, I felt I had never eaten anything so delicious or nutritious. I was exhausted and starved. And with a lot of extra space in my belly! That meal gave me the stregth to sit up and converse with all the family and friends that came tumbling in to see Azure. Even my sister in law, who was completely grotesqued by the idea of eating your own body organ, commented on how eating the placenta gave my back some strength and let me sit up strongly. After all that blood and gore, not to mention pooing through contractions into my husband´s hands, how can THAT part be the gross part??
Giving birth was raw, gutteral, visceral, and so much more. But what I took away was a sense of power and trust that if I could do this… I could do anything. The knowledge is there. A midwife aids in this knowlege, she acknowleges that birth is a natural intuitive process and guides the mother through the stages. Leonie´s strength and deep sense of care of the mother and child gave me a security throughout the birthing process…she knew what herbs to administer when, when to change the breath, or when to push….it made it seem so easy. There was no point that I felt scared, or I doubted my ability to get though this. I cannot wait to have another child….and it excites me that this time I will have a bit more of an idea of how to go about it! I wanted to share this experience to inspire any other woman who would like to have an at-home or natural birth. I wish this was an option more readily available mainstream, especially here in Peru, where natural birth is deemed neanderthal and most women are feed the idea that they are «too posh to push» -! This experience was amazing and I have Leonie to thank. Thank you Leonie!

Patricia Málaga

Sería más fácil escribir un libro sobre esta historia que tratar de resumirla en un par de páginas, pues cada momento fue inmenso e increíble, lleno de magia o, como algún día me dijo Leoni mirándome a los ojos fijamente, esto no es magia: es medicina.
Terminaba agosto y un día de pronto sentí que estaba embarazada, todo calzaba perfectamente y luego de dos embarazos casi no había dudas. Habría tenido 5 días de gestación.
Un par de días después, al ir al baño, encontré sangre muy fresca y roja. Inmediatamente me dije: Sí, estaba embarazada… estaba, y yo no estoy. Fui a hacerme una ecografía y los resultados confirmaban lo que yo pensaba: “muerte fetal intrauterina”. Este doctor, me pidió que me practique un raspado dentro del útero de inmediato.
Salí de su consultorio muy triste, deprimida. No me había pasado esto antes y he tenido 2 embarazos muy sanos. Me invadían los pensamientos sobre quien habría sido, si era hombre o mujer, porque ya era alguien, yo creo totalmente en eso. Mientras seguía caminando hacia el consultorio del ginecólogo, me comuniqué con Leoni y le conté lo que me había pasado. Un par de años antes, ella había recibido a Lucio, mi segundo hijo, en mi propia casa y cama, rodeada de mi familia, en un parto que siempre recordaré como el mejor de mi vida, habiendo sido todos muy especiales.
Rápidamente ella me dijo que vaya a su consultorio y así fue, al instante siguiente estaba yo y Piero, mi esposo, sentados frente a ella.
Revisó los resultados y leyó la conclusión del ecógrafo: “Muerte fetal intrauterina”.
Entonces, lo primero que me dijo fue que yo era una mujer sana y fuerte y que dejara a mi cuerpo la primera opción de que por sí sólo expulsara cualquier residuo que hubiera podido quedar, que le diera diez días y luego veríamos que pasaba. Si mi cuerpo no reaccionaba como debía, entonces el lavado vaginal se habría de practicar, pero me encantó eso de darle a mi cuerpo una oportunidad.
Salí de su consultorio con una lista escrita a mano de lo que debía hacer en esos días: baños de asiento, unos masajes que yo misma debía practicarme y unos mates. El primer día hice todo pero después, la pena que aún me invadía, me deprimió y no seguí su tratamiento al 100%.
A los diez días nos juntamos de nuevo e insistió en acompañarme al ecógrafo para hacerme otra ecografía y revisar como andaba el útero. Y fuimos.
Ahí estaba yo echada en esta camilla, con un monitor blanco y negro frente mío y con este gel helado sobre la pansa, cuando de pronto vi a Leoni acercase al monitor cada vez más, incluso recuerdo haber visto su rostro prácticamente pegado a la pantalla y en su cara se dibujaba una sonrisa de increíble felicidad y desconcierto a la vez, yo no entendía nada, pero una energía positiva me invadió y con algo de gracia le pregunté: que pasa, que ves?
Sólo recuerdo haber escuchado: Tu wawa….. tu wawa esta ahí !
Es difícil describir este momento sin que ahora mis ojos se llenen de emoción y sin que los pelos de mi piel se vuelvan a erizar, tal cual sucedió ese día.
Grité, grité de emoción y salí con ella del consultorio, caminamos hasta el parque del frente, sin hablar, hasta que encontramos un lugar para sentarnos. A mí me temblaban las piernas. No emitía sonido, pero ella sí y me dijo:
Tu wawa está ahí, pero tienes un hematoma grande que vamos a reabsorber. Ahora, tienes un par de horas para organizar tu vida en las próximas semanas, pues lo principal es no moverte.
Tomamos un taxi de la calle y fuimos hacia mi casa, me ayudó a organizar mi cuarto, a prácticamente convertirlo en una especie de oficina temporal y ahí me dejó, en mi cama, con vitaminas E a montones, una jarra de mate de muña fresca y tinturas de yawarchonca, una tintura que ella misma había preparado de esta planta, cuya traducción al español es: chupa sangre.
Ahora sí que no me faltaban los estímulos para seguir al pie de la letra todo lo que me había dicho que haga y que no haga. Y echada en la cama me pasé tres semanas y luego tres semanas más.
Llegó el día, y fuimos nuevamente al ecógrafo. Y ahí estaba yo otra vez, acompañada de Leoni, echada en la camilla, con el monitor al frente y el gel helado en la pansa. Se iluminó la pantalla, y lo que antes era un puntito de luz rodeado de una gran mancha negra, era ahora una bolsita que envolvía a un embrión bien definido, rodeado por un espacio despejado y absolutamente limpio.
La felicidad me invadió y con un toque de lágrimas en los ojos le dije: Leo, esto es magia. Ella voltió y me dijo : No Patty, esto no es magia, es medicina.
No había cumplido el mes de embarazo y a este bebé ya lo llamábamos el sobreviviente.
Y pensar lo que hubiera sucedido de seguir las indicaciones del ecógrafo, pensar que hubiera sido de esta wawa de no haber tenido la oportunidad, unos años atrás, de conocer Leoni , una mujer conectada con las mujeres y creyente de la conexión que todos tenemos con nuestro cuerpo, como parte de una sola naturaleza que lo envuelve todo.

Y así pasaron 8 meses, de un embarazo sano, bien monitoriado, y de un bebe que crecía día con día dentro mío, lleno de vida. No había nacido aún y ya tenía historia para contar. Y en esa historia, estas tu Leo, indescriptible. Y digo indescriptible, pues llevo varios párrafos que escribo y luego borro, donde trato de expresar lo que significaste tu en este proceso y si pues, hay cosas en esta vida que no se pueden describir con palabras. Esta en es una.

Llegó la noche en la que, de pronto, se me rompió la fuente. Piero llamó a Leoni y con mucha calma nos encontramos en el Valle Sagrado, donde habíamos decidido que nazca Nahuel.
Pasó la mañana y la tarde, llegó nuevamente la noche y ahí estábamos todos, Leoni, Marlis, su asistente y gran amiga mía, Piero, Nahuel, al que lo preparábamos para salir, y yo.
Yo no tenía contracciones así que empezamos con los baños de asiento y con unos mates bien cargados de mil hierbas. Con linda música y mucho amor. Para mí este era un proceso conocido, pues fue de esta misma forma que Leoni indujo el parto de Lucio un par de años antes, a los ocho meses de embarazo.
Pero a diferencia de esta vez, no había nada que provocara un trabajo de parto y el tiempo se acortaba.
Los latidos de Nahuel estaban monitoriados constantemente y a las cinco de la mañana partimos a Cusco. Apenas llegamos a la clínica, estaba Veny, la ginecóloca con quien Leo trabaja conjuntamente en algunos casos, y fue ella quien me terminó practicando una cesárea con Leoni al lado, juntas en el quirófano. Un gran equipo.
Que pasaba? Cuando me operaron se dieron cuenta de que mi placenta se estaba desprendiendo, lo cual es sumamente grave, por no decir mortal.
Ahora, que ya pasaron casi tres años de este parto, ahora que lo escribo y cada vez que lo hablo, puedo seguir sintiendo la sensación de no haberme sentido jamás en peligro, al contrario, recuerdo lo confortante que fue sentirme en las mejores manos. En unas manos capaces de traer a un niño al mundo en las mismas condiciones con la que la mayoría de la humanidad vino al mundo, y a la vez, una mujer capaz de saber hasta que punto te puede ayudar a vivir esta experiencia increíble y hasta que punto no, y dado el caso, tomar lo positivo de otras medicinas, para proteger la vida.
Mil gracias mi Leo !

Laurie Lee

When I came to live in Urubamba I was several months pregnant and already knew I wanted a homebirth. The first thing I did was ask around in the pharmacies

and clinics but nobody knew of any midwives and told me I had to go to a doctor. Feeling discouraged I considered having my birth unassisted. There was no

way on earth I was going to a hospital to have my baby, especially not the hospitals in Peru, no offense.

Then one day I was in an internet place and decided to Google «Urubamba midwife» and I’m so glad I did because I found Leonie. I sent her an email and heard

back from her right away and we started prenatal care almost immediately. Of course, after living in Urubamba a while longer I found that she was rather well

known and very well loved and respected in the area. What a good thing to have found someone totally competent, caring and skillfull.

My pregnancy went smoothly and so did the birth. I felt completely secure that I was healthy, the baby was healthy and that she would allow us the space to

do our thing. I never once felt pressure to push, or not to push, just totally supported in any position I wanted to take or if I wanted to move around from

room to room. When our daughter was arriving she very skillfully cared for me so I wouldn’t tear, then helped my husband cut the cord. She helped me put her

on the breast and also with the delivery of the placenta. She even cooked for me after, her and her daughter cleaned the place up a bit, made sure I was warm

and comfortable and left.

Throughout the process I was so grateful to have found her. I couldn’t have imagined doing all that myself, there’s no way. For one thing she is just a

reassuring presence to have around. Also, she knows her herbs and has a whole lot of experience to handle every little detail. For example, when I was

laboring out the placenta it was a little difficult and she pulled a feather out of her bag and had me tickle the back of my throat with it. After just a few

tries of this my placenta came out very easily. Whoever evenn heard of that before? Also, she gave me some gauze with herbs and honey on them for afterward

and I was healed in just a matter of days. I stopped bleeding very soon afterwards also and I attribute that to the easy birth and also the fresh herbs she

gave me to make tea to drink.

I highly recommend Leonie for anyone in the Sacred Valley who needs prenatal care and/or is looking to give birth here. She knows doctors too, in case

there’s a need for them at any time. I also knows she is an all round health care provider and I would trust her for that as well. Thank you Leonie, so much,

for being there for us. When I told you I loved you and your daughter after the birth I meant it and still do. Take care and I will have pictures for you soon. ❤

Mary Hilario

Como todo lo que vale la pena en esta vida, lo mejor, se busca , se escoge, se decide y se valora.

El parto de mis dos hijos en casa, fue una decision tomada por instinto por un impulso profundo de esos pocos que en la vida te resuenan claramente que asi debe ser. Sin ninguna duda y aunque la mayoria en mi momento y en el lugar de donde vengo le parecia la cosa mas tirada de los pelos, inimaginable o si era imaginable, algo que solo las valientes o de la vieja epoca podrian lograr, hoy es el primer y mas bello recuerdo que atesoro de la vida de mis hijos.

Me llamo Mary Hilario, cuando conoci a Leoni tenia 22 años y algunos meses de embarazo, seria madre soltera, no la mas feliz de las mamas en esos momentos ni tampoco con mucho dinero en el bolsillo. Fue una amiga del alma que me hablo de ella y aunque estabamos lejos, decidi que seria con ella con quien queria dar a luz si o si y por ninguna circunstancia a menos que el destino lo quisiera, en un hospital. ( razones me sobran para esta decision).

Tras un seguimiento de mi embarazo a distancia, a pesar de ser casi una extraña, fui recibida en su hogar y su familia con mi hijo de nueve meses en el vientre, por cuestiones personales y de seguridad decidi que seria mejor para mi y mi bebe que naciera en otro ambito diferente de ese que yo vivia.
Para ella una mujer embarazada es ante todo un ser humano portadora de vida y que merece respeto y amor sin importar de donde provenga o quien sea.
Lo que una paga a su partera, tiene que estar a la altura de su labor y de nuestra situacion, he visto mujeres pagarle con jornadas de trabajo que sus familiares venian a hacer porque si bien no tenian dinero tenian dos manos fuertes que por gratitud y reconocimiento dan como pueden en favor de lo que recibieron.
Una no regatea el precio de algo que no tiene precio.
La factura en un hospital cuando llega, llega y calladita hay que pagar. Porque tendria que ser diferente con tu partera?

Di a luz en medio de un hogar que aunque no era el mio, a mi hijo y a mi nos hizo sentir su calurosa bienvenida, En medio del valle sagrado a los pies del Pumahuanca, con toda la profesionalidad de su labor y la alegria absoluta inmutable cual si fuera el primer bebe que ve nacer en su vida. Ella le dedica a cada hija e hijo que ayuda a nacer, el mismo entusiasmo, amor y respeto.
Eso te hace sentir unica en tu experiencia de madre, no eres una mas ni una cifra del dia que por rutina atienden otros profesionales de la salud. hoy en dia cuenta con un espacio dedicado a los casos como el mio de madres que venimos de lejos o de madres en circuntancias desfavorables que ponen en riesgo su vida despues de haber sido violadas o maltratadas.

Mi historia con ella no acaba ahi, muy por el contrario nos unira siempre el vinculo que une partera con parturienta, la gratitud mas sincera por quien te acompaño, guio y ayudo en la prueba mas crucial del comienzo de ser madre.

Segui la vida de Leonie por unos años muy de cerca, como una camara que va registrando todo pero sin ponerse de protagonista, hasta que de tanto ver casos de mujeres que ella atendia, cai en cuenta que yo tambien tenia una historia personal que arreglar, y fue como pase de ser expectadora a ser una mano activa en su dia a dia.
La vi pasar horas encerrada en su consultorio con cada pacienta y paciente que atendia, la vi de sol a sol llevar a cabo cada idea o proyecto que se proponia, la vi en su huerta, la vi en su cocina, la vi preparando tinturas, mates, baños, compresas, emplastos, la vi atendiendo desde enormes y fuertes hombres que se desmoronaban a llantos tras su consulta hasta tiernos bebes que ella atendia con absoluta delicadeza y precision, la vi curar a mis hijos, la vi como madre con sus hijas la vi enamorada la vi bailando y zapatenado tan igual que una de sus comadres de la comunidad de donde vive, la vi irse y regresar en medio de la madrugada tras un parto, la vi en mis partos, la acompañe en un parto, la vi sufrir injusticias de parte de la justicia, la vi ayudar sin reservas cuando se lo pedian,
la vi tambien llorar.

Es un ser humano extra ordinario con quien tuve la dicha de compartir unas lunas, es ante todo MUJER? Madre amiga y compañera.
Gracias Leo